Businesses online spark township's economy

Zhang Sheng, an online trader in the township of Chuanjiang in Nantong, Jiangsu province,finalized deals worth 26,800 yuan ($4,090) and dispatched 316 parcels to customers on a singleday in late December.

More than 10,000 businesspeople like Zhang are active on the internet in the township, which ishome to Nantong Home Textile City, one of the country's largest wholesale markets of its kind.

The market houses about 2,300 fabric traders, has links to at least 2,800 home textilecompanies and generates more than 50 billion yuan in annual sales.

Shao Aijun, Party chief of the township, said: "We encourage local companies to explore newbusiness opportunities based on innovations and call for more startups to increase jobs forlocals."

Among the businesses that have online ventures is Mildly, a textile company based in Nantongthat targets newlyweds.

In addition to expanding its businesses under franchise to more than 200 cities across thecountry, Mildly opened a promotional account on WeChat, a popular Chinese social mediaplatform, in September, which attracted more than 2,000 business partners during the followingthree months.

Gong Yifeng has also benefited from the internet. The Cozzy brand owner is from a family oftextile sellers, but didn't follow his father's example of conventional marketing.

Instead, after graduating from university, Gong recruited more than 10 other college graduatesand started his own business. With an e-commerce team that now has about 40 members, hehas opened shops on major sales portals including Tmall and JD.com, and the brand's onlinesales surpassed 200 million yuan in the first 11 months of 2015. Gong's bustling businessemploys at least 500 people to receive orders and ship goods.

Another online textile dealer, Gu Shengjian, has an e-commerce team of more than 30 people,which deals with an average of 3,000 orders daily. To meet growing demand, he rented a 1,500-square-meter plant at an industrial park in Chuanjiang and hired more than 50 workers to conductquality inspections, documentation, packaging and consignments.

Gu lives in the village of Sanhekou in Chuanjiang. Named a provincial e-commerce model unit,the village is home to 377 online shop owners and has more than 10,000 people involved in theindustrial chain.

Gu's flourishing online business has also created jobs for his fellow villagers.

Chuanjiang highly values the role of business incubation platforms and has attracted more than70 e-commerce service providers. Scores of delivery service companies are also riding high onthe internet boom in the township.

"Approximately 10,000 residents in Nantong Home Textile City have started up businesses onthe internet, with combined annual sales surpassing 12 billion yuan," said Chen Qian, director ofthe market's service development section. "Their startups have created jobs for another 30,000people."

The success story of developing an e-commerce-based home textiles industry has won wideacclaim from experts and industry insiders and was recently praised by the State Council,China's cabinet.

(China Daily )